Cáncer de piel. Melanoma

Podemos distinguir varios tipos y entre los más frecuentes encontramos:

CARCINOMA BASOCELULAR

Es el más habitual y supone el 80 % de los cánceres de piel. Por lo general aparece en áreas expuestas al sol y suele manifestarse como un abultamiento de color rosado que crece, una herida que no cura y sangra o con un aspecto de cicatriz. Tienden a extenderse y crecer localmente de una manera lenta pero, en general, no se diseminan a otras partes del cuerpo.

CARCINOMA ESPINOCELULAR

También se observa en áreas de piel que han estado expuestas al sol. En este caso se observa una tumoración o abultamiento color rojizo, duro, que tiende a aumentar de tamaño rápidamente, puede sangrar y desarrollar costra. En este caso sí que puede extenderse el cáncer a los ganglios linfáticos cercanos.

QUERATOSIS ACTINICAS

Se caracterizan por la aparición de parches escamosos, ásperos de color rojo o marrón generalmente en las zonas de la piel que más han sido expuestas al sol, como la cara y cuero cabelludo en pacientes con alopecia. Estas manchas deben tratarse porque son lesiones precancerosas y en algunas personas pueden convertirse en carcinomas espinocelulares.

MELANOMA MALIGNO

El melanoma maligno es el tumor maligno derivado de los melanocitos, que son las células que producen la melanina, que da el color a la piel. Es un tumor habitualmente de localización cutánea, aunque también puede aparecer en las mucosas, como boca o vagina.
Es más frecuente en adultos jóvenes y está claramente relacionado con la existencia de antecedentes familiares de melanoma, exposición solar (quemaduras solares frecuentes), color de piel (más en personas de piel y ojos claros) y presencia de múltiples nevus melanocíticos (o lunares).
Tenemos que pensar que una lesión de color marrón o negra puede ser un melanoma y alertarnos cuando:

–Un “lunar” que siempre hemos tenido cambie de forma, color, tamaño, sangre o pique.

–Aparezca una lesión oscura que antes no teníamos, tenga color y forma irregular, crezca rápidamente o sangre.

Cualquier mancha como las anteriormente explicadas tiene que ser valorada por el dermatólogo, extirpada y analizada por el patólogo. Este colaborador nos confirmará nuestra sospecha clínica y el grado de profundidad de la misma (índice de Breslow), entre otros indicadores. Este estudio es fundamental para establecer el protocolo de tratamiento y seguimiento del paciente.

El melanoma es un tumor con elevados índices de curación cuando se halla localizado exclusivamente en la piel y de ahí que sea importante para su temprana detección la colaboración del paciente y seguir revisiones dermatológicas periódicas si se es grupo de riesgo.